7月以来，2400多公里的南疆天然气利民工程工地上，中石油塔里木油田的建设者们顶着烈日高温加紧建设，为工程全线投入运营全力备战。

　　中央新疆工作座谈会以来，一批批援疆项目纷至沓来，推动南疆经济社会发展驶入快车道。总投资达64亿元的南疆天然气利民工程，2010年7月正式启动，全长约2424公里，由4条主线、19条支线构成。此项工程建成后，可形成环塔里木盆地天然气主干管网，每年供气20亿立方米。通过“气化南疆”、延伸油气产业链等，带动南疆经济社会自然环境全面快速协调发展，“西气西用”将惠及南疆5地州42县(市)400多万各族百姓。

　　乌恰县阿依布拉克牧民定居新村的村民们一年前就用了天然气。“以前用煤，价钱高，房子也被熏得黑乎乎的。现在用上天然气，方便、干净又实惠。”村民天娜尔·阿布都热合曼说。

　　早在1998年6月，塔里木油田先后投入10多亿元开发中小气田，建成轮(南)库(尔勒)输气管道，拉开“气化南疆”工程序幕；2004年11月建成和田河气田，和田6万户群众告别“柴煤”时代，成为全疆惟一整体天然气供暖城市。2012年12月建成阿克莫木气田，向喀什、克孜勒苏柯尔克孜两地州输送天然气。

　　在“西气西用”的带动下，与天然气相关的化工企业如雨后春笋般在南疆大地涌现。2010年，库尔勒年产80万吨尿素的塔里木大化肥项目建成投产，生产大颗粒尿素填补南疆市场空白；2012年，阿克苏45万吨合成氨、80万吨尿素项目相继开工建设；塔里木油田塔西南、塔石化两个精品炼化基地的形成，为地方经济发展注入了活力。

　　统计显示，通过油气资源勘探开发和发展石化产业链，塔里木油田对南疆工业增加值贡献率已超过70%，“西气西用”带动南疆形成以天然气产业为中心的工业发展大格局。“拜城县与‘长三角’城市之间，以前除供气外，仅有少量贸易旅游关联，拜城工业园区根本招不到商。这两年不一样了，10多家大企业相继落户，还有一家是总部在上海的英国煤化工企业。”拜城县政协副主席蒋加强说：“这些企业是冲着‘天然气之都’而来的。”

　　如今，在南疆崛起一座座石油石化新城。在国家统计局发布的“中国西部最具投资潜力百县”排行榜上，南疆6个县市榜上有名。